Ônibus Espacial Atlantis é Lançado Pela Primeira Vez (em 1985)

O ônibus espacial Atlantis (OV-104), foi o quarto veículo deste tipo a ser construído pela NASA. Recebeu o nome de Atlantis, em honra do primeiro navio de pesquisa oceanográfica dos Estados Unidos, com o mesmo nome.¹
Beneficiando da experiência adquirida com a construção dos seus antecessores, o Atlantis tinha um peso inferior em cerca de 3 toneladas, e teve um tempo de construção reduzido a metade, em relação ao primeiro veículo operacional, o já desaparecido Columbia. Algumas peças adicionais, não usadas na sua construção, foram mais tarde utilizadas no Endeavour.
O primeiro voo do Atlantis, realizou-se a 3 de outubro de 1985, na missão STS-51-J.² Desde então lançou várias sondas, e tem participado na construção da ISS.